Granturile Norvegiene reprezintă scheme de finanţare nerambursabilă şi îşi propun, ca obiective generale, să contribuie la reducerea disparităților sociale și economice în Spațiul Economic European, respectiv la întărirea relaţiilor bilaterale dintre Norvegia şi statele beneficiare. Granturile Norvegiene sunt cunoscute şi sub denumirea de „Mecanismul Financiar Norvegian”.
Extinderile succesive ale Uniunii Europene din 2004 şi 2007 au însemnat o creştere cu aproximativ 20% a populaţiei UE, însă o creştere a Produsului Intern Brut al Uniunii cu doar 5%. Cu toate că s-au înregistrat progrese importante atât în perioadele de preaderare, cât şi după aderare, se constată că persistă încă diferenţe semnificative între dezvoltările economice şi standardele de viaţă între ţările UE. Astfel, prin contribuţia sa financiară, Norvegia sprijină reducerea disparităţilor, fondurile fiind îndreptate către acoperirea unor nevoi specifice ale ţărilor beneficiare şi, în acelaşi timp, ţinându-se cont de obiectivele generale europene.
Deşi Regatul Norvegiei nu face parte din Uniunea Europeană, Norvegia, împreună cu ţările Asociaţiei Europene a Liberului Schimb (AELS – respectiv Elveţia, Islanda, Liechtenstein şi Norvegia) sunt strâns legate de valorile europene şi responsabile în aceeaşi măsură de promovarea egalităţii de şanse, a toleranţei, a securităţii, a sustenabilităţii calităţii mediului şi susţin standarde de viaţă decentă pentru toţi cetăţenii europeni. Trebuie menţionat faptul că ţările AELS fac parte din Spaţiul Economic European şi au încheiat acorduri bilaterale cu Uniunea Europeană, printre care şi înţelegeri privind contribuţii
Norvegia este principalul contribuitor la Granturile SEE şi unic finanţator al Granturilor Norvegiene. Pentru perioada 2014-2021, a fost alocată suma de 2,8 miliarde EUR. Granturile SEE în cuantum de 1,5 miliarde EUR sunt finanțate în comun de toți cei trei donatori și sunt disponibile în toate cele 16 țări beneficiare ale fondurilor. Granturile Norvegiene în cuantum de 1,3 miliarde EUR sunt finanțate exclusiv de Norvegia și sunt disponibile în cele 15 țări care au aderat la UE după 2003.
Pentru Perioada 2014-2021 România a fost prima țară care a semnat Memorandumurile de înțelegere în 13 octombrie 2016 și beneficiază de o alocare de 275.2 milioane Euro prin granturile SEE și 227.3 milioane Euro prin granturile norvegiene (o alocare totală de 502 milioane de euro).
Fondurile SEE şi Norvegian au debutat în anul 1994, odată cu intrarea în vigoare a Acordului semnat la 2 mai 1992 între Uniunea Europeană(UE) şi trei dintre cele patru state membre ale Asociaţiei Europene a Liberului Schimb (AELS): Islanda, Principatul Liechtenstein şi Regatul Norvegiei. Documentul prevede dezvoltarea unei pieţe interne unice, guvernate de conceptul celor 4 libertăţi de circulaţie: a mărfurilor, serviciilor, capitalului şi persoanelor. Astfel, în cadrul SEE sunt cuprinse Statele Membre UE și cele 3 state AELS menționate, într-o zonă de liber schimb, în care cetăţenii şi operatorii economici au drepturi şi obligaţii egale.
În vederea îndeplinirii echitabile a obligațiilor ce decurg din calitatea de Stat Membru SEE pentru perioada 2014-2021, având ca scop reducerea disparităților sociale și economice din SEE, au fost încheiate Acordul dintre Regatul Norvegiei şi Uniunea Europeană privind Mecanismul Financiar Norvegian 2014-2021 (MFN) și Protocolul 38c la Acordul SEE, documente care reglementează sprijinul financiar nerambursabil pe care cele 3 state îl acordă unor state membre UE. Negocierile între cele 3 state donatoare și UE cu privire la Mecanismele Financiare SEE și Norvegian au început în anul 2014, iar Acordul privind MFN și Protocolul 38C au fost semnate în data de 03 mai 2016.
Pentru 2014-2021 ambele mecanisme financiare păstrează ca obiective generale susținerea coeziunii economice și sociale în Europa, prin creștere economică și dezvoltare durabilă, și își propun să contribuie în continuare la reducerea disparităţilor economice şi sociale în Spaţiul Economic European şi la întărirea relaţiilor bilaterale între Statele Donatoare (Norvegia, Islanda și Liechtenstein) şi Statele Beneficiare prin contribuţii financiare în 5 sectoare prioritare, astfel:
- Inovare, cercetare, educație și competitivitate;
- Incluziunea socială și combaterea sărăciei;
- Mediu, energie, schimbări climatice și reducerea emisiilor de carbon;
- Cultură, societatea civilă, bună guvernare și drepturi și libertăți fundamentale; și
- Justiție și afaceri interne.[LM1]
În cadrul acestor sectoare prioritare, au fost definite 23 de arii de programare (vezi „Blue Book[LM2] ”).
În acest sens, au fost elaborate Memorandumuri de Înțelegere între Islanda, Principatul Liechtenstein, Regatul Norvegiei și Guvernul României privind implementarea MFSEE pentru perioada de programare 2014-2021. Documentele respective stabilesc entităţile naţionale implicate în implementarea Mecanismului Financiar Norvegian, respectiv Spațiul Economic European pentru perioada 2014-2021, rolul și funcţiile acestora în cadrul sistemului naţional de management şi control (Anexa A), cadrul de implementare (Anexa B) ce specifică lista sectoarelor prioritare şi alocarea financiară acordată prin intermediul Mecanismelor financiare în perioada 2014-2021, identificarea programelor aprobate pentru finanţare, cu principalele obiective şi rezultate aşteptate, identificarea Operatorilor de Program, precum şi proiectele predefinite acceptate.
În vederea optimizării implementării granturilor, pentru perioada 2014-2021 exista un număr de 12 programe, iar Operatorii de Program au fost selectați în baza rezultatelor obținute în perioada de programare 2009-2014, acestea fiind structuri care au capacitatea necesară și au obținut rezultate vizibile in implementarea proiectelor, MAI fiind selectat pentru derularea Programului Afaceri Intrene.
Ministerul Fondurilor Europene îndeplinește în continuare rolul de Punct Național de Contact, iar Ministerul Finanțelor Publice va exercita atribuții de Autoritate de Certificare și Plată, precum și de Autoritate de Audit (prin UCAAPI)Mecanismul Financiar Norvegian este cunoscut și sub denumirea de „Granturi Norvegiene” (Norway Grants).
[LM1]Link catre pagina Programul Afaceri Interne
[LM2]Link pebtru Blue Book – https://eeagrants.org/Who-we-are/How-we-work/Priorities-for-the-EEA-and-Norway-Grants-2014-2021-consulted-and-finalised/Priority-sectors-and-programme-areas-EEA-and-Norway-Grants-2014-2021